다이어트 식품으로 유명한 곤약의 효능

곤약은 ‘아모르포팔루스 코누스’(Amorphophallus konjac) 식물의 뿌리에서 추출한 식품으로, 주로 아시아에서 널리 소비되며, 젤리 같은 질감을 가지고 있습니다.

곤약은 천남성과의 여러해살이 풀인 구약감자라고도 불리는 구약나물의 알줄기를 묵 형태로 만든 가공식품으로, 주성분은 글루코만난이라는 식이섬유입니다.

이 식품은 특히 칼로리가 매우 낮고 95% 이상이 수분으로 이루어져 있으며, 식이섬유가 풍부하여 다이어트 식품으로 인기가 많습니다.

곤약은 글루코만난이라는 식이섬유가 풍부한 식품으로, '제6의 영양소'라고 불릴 만큼 다양한 건강상의 이점을 가지고 있습니다.

대표적인 곤약 제품으로는 쌀, 면, 젤리 등이 있습니다.

특유의 식감과 맛 때문에 처음에는 익숙하지 않을 수 있지만, 다양한 요리에 활용하여 즐길 수 있다는 장점이 있습니다.

실제로, '농촌진흥청 국가 표준 식품 성분표 제10개정판'에 따르면 판형 곤약(생것) 100g당 6kcal, 국수형 곤약(생것 또는 데친 것)은 7kcal 그리고 가공한 가루의 경우 194kcal의 열량을 가지고 있습니다.

이처럼 곤약은 그 형태에 따라 칼로리가 다소 차이가 나지만, 대부분의 형태에서 매우 낮은 칼로리를 보여줍니다.

곤약의 주요 효능은 다음과 같습니다.

- 체중 감량

칼로리가 낮고 식이섬유가 풍부하여 체중 감량에 도움이 되는데요. 특히 곤약의 ‘글루코만난’(glucomannan) 성분은 물을 흡수해 팽창하는 성질이 있어 포만감을 주어 식사량을 줄이는 데 도움을 줍니다. 곤약의 식이섬유는 포만감을 높여 과식을 억제하고 체중 감량에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 열량이 낮아 다이어트 식단에 적합한 식품으로 활용될 수 있습니다. 100g당 일일 권장량의 9.6%에 해당하는 2.4g의 식이섬유는 장 내에서 수분을 흡수하고 팽창하여 포만감을 제공함으로써 식사량을 자연스럽게 감소시킬 수 있습니다. 이와 동시에, 장내 노폐물과 독소를 효과적으로 흡착하여 체외로 배출시켜 변비 예방과 정기적인 배변을 촉진합니다.

- 콜레스테롤 개선

여러 연구에 따르면 곤약의 글루코만난이 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 이는 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 기여할 수 있습니다. 곤약에 풍부한 글루코만난 성분은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 스웨덴 연구에 따르면, 건강한 성인 63명에게 하루 4g의 곤약 가루를 4주간 섭취하게 한 결과 총 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤 수치가 유의미하게 감소했습니다. 글루코만닌이 콜레스테롤을 제거하고 혈관에 중성지방이 쌓이는 것도 방지해 주기 때문에 혈관 건강 관리에도 무척 좋다 할 수 있답니다. 혈압을 올리는 요인 중 하나로 나트륨이 있는데, 곤약에는 나트륨을 배출시켜 주는 칼륨도 들어있기 때문에 고혈압을 예방해 준다고도 할 수 있습니다. 체내 나트륨 수준을 조절하고 높은 혈압을 낮추어 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 데 기여합니다. 따라서, 곤약을 통한 칼륨과 글루코만난의 시너지는 심혈관 건강을 유지하고 콜레스테롤 수치를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. ​

- 피부 미용

세라마이드 성분 함유되어 있어 피부 보습에 효과적이며, 멜라닌 색소를 억제해 피부가 하얘지는 효과도 있습니다. 곤약은 96% 이상이 수분으로 구성되어 있으며 체내 수분 균형을 유지하는 데 유용합니다. 고수분 함량은 신진대사를 촉진하고 체내 독소를 효과적으로 배출하도록 도와, 전반적인 건강 유지에 기여합니다 특히, 함유된 세라마이드와 같은 활성 성분들은 피부의 멜라닌 생성을 조절하여 피부 톤을 개선하고 밝고 건강한 외모를 유지하게 돕습니다. ​ 더불어 글루코만난은 피부의 수분 보유 능력을 향상시켜, 건조함을 예방하고 피부를 촉촉하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 또한 세포 생성을 촉진하여 건조한 피부, 주름 그리고 기타 피부 노화 현상을 완화하는 데 기여할 수 있습니다.

- 혈당 조절

곤약의 혈당지수(GI 지수)는 10~20으로 낮은 범위에 속합니다. 이러한 낮은 수치는 함유된 주요 성분인 글루코만난의 역할에 기인합니다. 글루코만난 성분이 소화와 흡수를 지연시켜 혈당이 급격히 상승하는 것을 막아줍니다. 이는 당뇨병 환자에게 특히 유익할 수 있습니다. 곤약에는 칼륨이 풍부하게 함유되어 있어, 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 도움을 줍니다. 또한 글루코만난이 혈당 상승을 완화시키는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 특성은 당뇨를 앓고 있는 사람에게 특히 중요합니다. 혈당 조절이 필수적인 이들에게 곤약은 혈당 수치를 안정화시키는 데 도움을 주어, 포도당의 체내 흡수 속도를 조절하고 식후 혈당 상승률을 낮춥니다. 이 과정에서 글루코만난은 인슐린 의존도를 감소시키는 역할을 하여, 장기적으로는 당뇨병 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.